Primus - Frizzle Fry

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En février 1990, les Etats-Unis, puis le monde, vont découvrir, stupéfaits, ce trio de San Francisco à l'identité sonore étrange, emmené par un bassiste nasillard au look de redneck.

C'est dans les premiers mois de la décennie 90, que Primus sortira son premier album studio Frizzle Fry. L'année précédente, et à la faveur d'une belle notoriété dans leur ville, ils purent enregistrer, au Berkeley Square, Suck on This, produit sur le label Prawn song du bassiste Les Claypool. Ainsi, va naître peu à peu à la notoriété, ce trio créateur de sonorités étranges, qui confirmera son joli succès avec Sailing the seas of cheese, où on pourra entendre Tom Waits grommeler sur Tommy the cat.

Dès les premiers instants d'une écoute attentive (ou  pas), le son surprend par son manque d'identification à quoi que ce soit dans les alentours. L'ensemble musicale est tout entier centré sur, et porté par, la basse étrangement molle de Les Claypool, qui fera dès lors régulièrement son apparition dans les classements de magazines musicaux, à la rubrique
« meilleur bassiste de l'année ». Enregistré sur un parti pris très sec, l'album ne s'embarrasse pas d'une foultitude de pistes et, n'étaient les quelques rares interventions de longues notes de contrebasse, il ne se présente, avec pour toute arme, que les trois instruments et la voix criarde de Claypool. Primus est avant tout un groupe de scène et il ne s'agirait pas d'en faire des caisses, au risque de décevoir les spectateurs qui viennent entendre, en concert, ce qu'ils ont aimé sur le disque. De plus, il n'est aucun besoin de rajouté quoi que ce soit. La production est impeccable et les trois musiciens révèlent un talent monstrueux dans l'exécution de leur office. La batterie de Tim Alexander, limpide et millimétrée, et la basse de Claypool forment un berceau rythmique où viennent se coucher, comme des évidences, les interventions guitaristiques de Larry LaLonde. Le tout donne quelque chose d'inimitable, et donc immédiatement identifiable, qu'est le son de Primus. S'ouvrant sur To defy the laws of tradition, titre en forme de manifeste, l'album sera un flot ininterrompu d'un son à la fois mat et brillant, seul capable, sans que cela soit un but avoué, de coller ultra mal à l'aise l'auditeur non préparé. Les aspects très répétitifs d'interventions hystériques campées dans les médiums, sur un lit de basse continu, émaillé de changement soudain de rythme et d'ambiance, le tout accompagné par le chant nasillard, parfois hurlé, de Claypool en déstabilisera plus d'un. Mais quel bonheur pour celui qui apprendra à s'en accommoder.